(26-03-2025) Compañía de Minas Buenaventura, segundo productor local de plata, se alista para producir la primera barra de oro de su mina subterránea San Gabriel para fines de 2025, iniciando la puesta en marcha el 3T 2025, dijo Renzo Ricalde, gerente de proyecto de la compañía, durante la conferencia ofrecida en el networking cocktail que organizó la Cámara de Comercio Canadá Perú, el 25 de marzo en el Hotel Hilton.
Ubicada en el distrito de Ichuña provincia de General Sánchez Cerro, departamento de Moquegua, la producción proyectada de San Gabriel es entre 110,000 y 150,000 oz de oro anuales a una tasa de 3500 tpd y un CAPEX estimado inicial de US$650 millones.
De este modo, San Gabriel se convierte no solo en el único proyecto menor en construcción actualmente en el Perú, sino que, “viene a ser la columna vertebral de la producción de Buenaventura para los siguientes años, aprovechando la coyuntura actual del precio del oro”, destacó Ricalde.
Con un CAPEX inicial de US$650 millones y recursos, medidos, indicados e inferidos, aproximadamente de 13 Mt @ 5.6 g/t Au, la construcción de San Gabriel está al 73%. La planta de procesos que se prepara para la puesta en marcha, tiene un 97% de avance en los trabajos mecánicos de la chancadora primaria, 75% en los trabajos mecánicos de los molinos SAG y de bolas, y 87% de avance en los trabajos mecánicos de los tanques CIL.
La primera carga a la planta está programada para el 15 de agosto próximo.
Asimismo, la planta de relaves filtrados de alto estándar para reducir la huella ambiental, tiene un avance de 55%, mientras que está en camino la implementación del método de corte y relleno descendente, para optimizar la recuperación y minimizar la dilución.
En cuanto a la energía necesaria, Buenaventura requiere unos 10 MW para empezar a mover los molinos y hacer funcionar la planta en esta etapa de pre acondicionamiento. Para ello están construyendo una LT de 220 MW que se conecta con la subestación (SE) Chilota, 50km hacia la SE San Gabriel, explicó el ejecutivo.
San Gabriel se desarrolla en el área de influencia de dos comunidades, a las que consideran sus socios estratégicos y con las cuales tienen convenios suscritos, éstas son la CC Oyo Oyo y la CC de Corire. Además, hay unas nueve comunidades que forman el área de influencia indirecta.
Antecedentes
En el año 2003 Gold Fields adquirió la concesión y al año siguiente inició las primeras exploraciones, programando unos 2500 m de perforaciones. El proyecto se llamaba entonces, Chucapaca.
En 2007, Buenaventura firmó un acuerdo de sesión con opción de compra En setiembre de 2008 se descubrió el depósito aurífero. En marzo de 2009, Gold Fields empezó los trabajos de exploración.
En 2010, firmaron un joint venture con Gold Fields y el proyecto pasó a llamarse Canteras del Hallazgo. Lamentablemente, en 2012, el proyecto a tajo abierto se declaró inviable después de hacer los estudios de factibilidad, CapEx inicial, etc. Así, en 2013 se canceló el proyecto Canteras del Hallazgo, habiendo completado 120,000 m de perforación. En agosto de 2014, Buenaventura adquirió el 100% de Canteras del Hallazgo con la experiencia y conocimiento de operar minería subterránea, “e iniciamos las exploraciones con bastantes retos: calidad de roca mala, procesos metalúrgicos complejos y altos costos operativos.
En 2016 se realizó la primera audiencia pública del proyecto y fue en idioma quechua por primera vez.
Entre 2017 y 2019 se aprobó el EIA, se revisaron los contratos marco con las comunidades principales como Oyo Oyo y Corire y en 2019 se realizó la consulta pública.
En 2022, después del COVID, se aprobaron los permisos de construcción y en 2023 iniciaron la construcción del proyecto.
“Nos ha tomado prácticamente 22 años de esfuerzo poder completar el proyecto que ha ido mutando, ha ido pasando de un dueño a otro, se han ido analizando todas las alternativas, como planes de minado, deshechos, etc. y finalmente, en 2023 iniciamos básicamente el proyecto”, comentó Ricalde.
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