(06-08-2025) A casi dos semanas de que el presidente ecuatoriano Daniel Noboa ordenara la fusión del Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) con el de Energía y Minas, todavía no se conoce cómo se realizará la unión de las carteras. Mientras tanto, una nueva medida ha levantado aún más la preocupación del sector ambiental.
Este lunes 4 de agosto de 2025, el MAATE dirigió un pedido de información a unas 300 organizaciones sociales que exige que entreguen al Ejecutivo dentro de 48 horas reportes económicos y de actividades, incluyendo información detallada del origen de los recursos económicos que manejan.
Esta reciente disposición preocupa porque es vista como una medida para poner la lupa de Noboa sobre las organizaciones no gubernamentales que trabajan en la protección de la naturaleza, de los derechos humanos y de los derechos colectivos.
Sobre la fusión, expertos anticipan las posibles consecuencias que debilitarán aún más la ya cuestionada gestión ambiental de uno de los países más biodiversos del mundo. Lejos quedó el Estado pionero en reconocer los derechos de la naturaleza, lamentan, mientras levantan las alarmas en todo el sector ambiental.
“Es una verdadera aberración”, dice sobre la fusión Alberto Acosta, economista y presidente de la Asamblea Nacional Constituyente que finalizó en 2008 con la promulgación de la última Constitución de Ecuador. Para el experto, la decisión del Ejecutivo “es una clara afectación a la autonomía que establece la legislación y una demostración de que el gobierno de Daniel Noboa, con el pretexto de lograr la eficiencia del manejo del Estado, subordina las cuestiones ambientales a cuestiones extractivistas”.
La reciente medida se anunció mediante el Decreto Ejecutivo N° 60, emitido el 24 de julio de 2025. Forma parte de un llamado plan de eficiencia administrativa del Gobierno, que pasa de 20 a 14 ministerios y de nueve a tres secretarías. Además, se anunció el despido de 5000 funcionarios públicos, centrándose principalmente en personal administrativo del Estado y del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social.
En el MAATE, al menos 74 personas con nombramiento permanente fueron despedidas la última semana de julio de 2025, de acuerdo con información enviada a Mongabay Latam por un exfuncionario del Ministerio, que salió hace unos meses por motivos no relacionados al recorte. Otras 25 personas con contrato ocasional también habrían sido cesadas de sus funciones.
La principal preocupación sobre la fusión es la incompatibilidad de los objetivos de los ministerios de Ambiente y Energía. Mientras que la misión del MAATE es liderar la gestión ambiental, incluyendo la autorización, control y fiscalización de actividades que afectan el ambiente y los derechos colectivos, el Ministerio de Energía y Minas (MEM) está encargado de promover las actividades extractivas como la minería y el petróleo. Organizaciones no gubernamentales ambientalistas como Wildlife Conservation Society Ecuador, Amazon Frontlines y World Wildlife Fund Ecuador emitieron comunicados en los que aseguraron que se está generando un “conflicto de intereses”.
WWF destacó que la Constitución exige que los procesos de licenciamiento ambiental sean independientes, de alta calidad e íntegros, priorizando el bien común sobre los intereses particulares o corporativos. Para WCS, la fusión “compromete la imparcialidad en la fiscalización y el control ambiental”. El Colectivo LOA (Ley Orgánica Animal) Ecuador puso un ejemplo claro: la misma institución encargada de promover la minería es la que otorgará las licencias ambientales.
Un proceso de debilitamiento
“Ecuador ha influido de una manera positiva a más de 40 países que hoy reconocen los derechos de la naturaleza. El mundo nos está viendo y ve con mucha preocupación el retroceso en institucionalidad”, dijo Natalia Greene, miembro del directorio de la Coordinadora Ecuatoriana de Organizaciones para la Defensa de la Naturaleza y el Medio Ambiente (CEDENMA), durante una rueda de prensa realizada el 30 de julio en rechazo al decreto número 60, realizada junto a la organización no gubernamental Acción Ecológica y el Cabildo Cívico de Quito.
El MAATE tiene funciones clave como diseñar e implementar políticas ambientales, conservar la biodiversidad, garantizar la sostenibilidad, enfrentar el cambio climático y cumplir compromisos internacionales, como el Convenio sobre la Diversidad Biológica, el Acuerdo de París y el Marco Global de Biodiversidad Kunming Montreal, que abordan “las tres grandes crisis que enfrenta el planeta: la pérdida de biodiversidad, los impactos del cambio climático y el riesgo de futuras pandemias”, de acuerdo con el comunicado de WCS. No obstante, la institución ha enfrentado una debilitación progresiva.
El Ministerio del Ambiente, creado en 1996, se fusionó con la Secretaría del Agua (SENAGUA) en 2020, cuando se creó el Ministerio del Ambiente y Agua.
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